Cárie Dentária

O que é?

A cárie dentária é causada por tipos específicos de bactérias que produzem ácido que destrói o esmalte do dente e na camada subjacente a dentina.

Existem vários tipos de bactérias na boca humana. Estas constroem-se sobre os dentes uma película pegajosa chamada placa bacteriana, sendo esta constituída por saliva, restos de comida e outras substâncias.  A placa bacteriana forma-se  mais facilmente em:

• Fissuras, buracos ou sulcos dos dentes

• Entre os dentes

• Em locais de obturação dentária e pontes (protese)

• Perto da linha da gengiva

Algumas das bactérias da placa bacteriana transformam açúcar e hidratos de carbono (amido) dos alimentos que ingerimos em ácidos. Os ácidos dissolvem os minerais do esmalte duro que cobre do dente, corroendo o mesmo ou desenvolvendo buracos muito pequenos dificilmente detectáveis,  mas que ficam maiores com o passar do tempo.

O ácido também pode infiltrar-se através de poros no esmalte atingindo assim a dentina, o corpo principal do dente, quebrando o esmalte formando uma cárie.As raízes dos dentes expostas por recessão gengival podem também desenvolver cáries. A camada externa da raiz, cemento, não é tão grossa quanto o esmalte e os ácidos da placa bacteriana podem dissolvê-la rapidamente.

Ninguém sabe realmente a causa da dor devido a cáries superficiais que não entraram na polpa. Teorias incluem:

Inflamação causada por bactérias
Exposição da superfície radicular
Desequilíbrio dos níveis de fluido nas aberturas minúsculas chamadas túbulos no interior da dentina

Sintomas

A cárie precoce não pode ter qualquer sintoma. Mais tarde, com a evolução das mesma através do esmalte, os dentes podem ficar sensíveis a alimentos doces, quentes ou frios ou bebidas.

Diagnóstico

O dentista vai procurar cáries em cada visita ao seu consultório ou clínica . Vai olhar para os dentes e sonda-los com uma ferramenta chamada sonda para procurar buracos ou áreas de danificadas. O problema com este métodos é que muitas vezes não detecta cáries quando estas estão ainda se formando. Ocasionalmente, se demasiada força for aplicada, a sonda pode perfurar o esmalte o que pode fazer com que as bactérias causadoras de cáries se espalhem para os dentes saudáveis.

Dispositivos mais recentes têm sido desenvolvidos para detectar a cárie dentária. São úteis em algumas situações e não tem o risco de espalharem a bactéria da cárie. O mais comummente utilizado nos consultórios dentários é um corante líquido. O dentista coloca o corante não tóxico sobre os dentes lavando-os de seguida com água, ficando todos os dentes saudáveis limpos e as zonas com cárie marcadas.

Alguns dentistas também usar dispositivos de alta tecnologia, tais como lasers para detectar cáries.

Por último, a cárie em estado avançado pode ser vista em raio-X que será tirado para descobrir a causa de sintomas como dor.

Duração

A Cárie pode ser curada, ou não, dependendo de quando for detectada. Manchas brancas podem indicar a cárie precoce que ainda não corroeu o esmalte. Nesta fase pode ainda ser revertida naturalmente.

Cárie que já destruiu o esmalte não pode ser revertida. Continuará a evoluir e ir mais fundo chegando até à raiz. O tempo que demora vai variar de pessoa para pessoa pois a cárie pode corroer a um nível doloroso durante meses ou anos.

Prevenção

A principal forma de prevenir a formação de cáries é através da redução de formação de placa bacteriana em sua boca. A melhor maneira de fazer isso é pela higiene bucal, escovando os dentes e usando fio dental diariamente. Você também pode usar adicionalmente elixir anti-bacteriano para reduzir os níveis de bactérias que causam cáries.

Você pode ainda reduzir a formação de  ácidos, evitando assim a formação de cáries, em sua boca ao evitar comer alimentos açucarados ou ricos em amido durante o dia. Mascar pastilhas elásticas que contém xilitol ajudam também a diminuir o crescimento bacteriano.

Outra forma de reduzir o risco de cárie é através do uso de flúor fortalecendo assim os dentes. O dentista pode avaliar o risco de cáries e, em seguida, sugerir o tratamento de flúor adequado.

Tratamento

Quando a cárie atinge o esmalte do dente  o tratamento padrão é limpar a cavidade que a a mesma formou no esmalte do dente preenchendo-a de seguida. Uma broca é usada pelo dentista para remover o esmalte deteriorado pela cárie preenchendo de seguida o buraco formado com amalgama ou resina composta reconstituindo assim o dente.

Se uma cárie é grande, o dente remanescente pode não ser capaz de suportar material de preenchimento suficiente para repará-lo. Neste caso, o dentista irá remover a cárie e cobrir o dente com um inlay, onlay ou coroa de cerâmica.

Por vezes, o dente pode parecer estar relativamente intacto mas mesmo assim pode existir deterioração da polpa dentária, sendo neste casos feito o tratamento do canal radicular através da desvitalização do dente. O dentista clínico geral ou um endodontista irá remover a polpa do dente e substituí-la com um material inerte. Na maioria deste casos, o dente irá precisar de uma coroa.

Quando recorrer ao dentista?

Os estágios iniciais de cárie são geralmente indolores. Apenas visitas regulares ao dentista  permitem detectar problemas atempadamente. Se você desenvolver a sensibilidade para mastigar ou para alimentos quentes, frios ou doces ou bebidas, contacte de imediato seu dentista.